
























Задовго до того, як люди почали створювати ядерні реактори для задоволення енергетичних потреб, ще коли на Землі панували мікроби, природа випередила нас і сама "побудувала" перший ядерний реактор на Землі. У травні 1972 року фізик на заводі з переробки ядерних матеріалів у П'єрлатті, Франція, проводив аналіз зразків урану, коли помітив дещо досить дивне.
У звичайних родовищах уранової руди трапляються три різні ізотопи: уран 238, уран 234 і уран 235. З них уран 238 - найпоширеніший, а уран 234 - найрідкісніший. Ізотоп 235 становить близько 0,72 відсотка уранових родовищ і є найбажанішим, тому що якщо його збагатити до 3 відсотків, то його можна використати для створення стійкої ядерної реакції, пише IFL Science.
Повідомляється, що в зразках із родовища Окло в Габоні (Африка) ізотоп 235 становив 0,717 відсотка від загальної кількості. Здавалося б, різниця невелика, але це досить дивно, за словами експертів.
"Весь природний уран сьогодні містить 0,720 відсотка U-235. Якби ви витягли його із земної кори, з каміння з Місяця або з метеоритів, то саме це ви б і виявили. Але цей шматочок породи з Окло містив 0,717 відсотка", - пояснює Міжнародне агентство з атомної енергії (МАГАТЕ).
Провівши подальше дослідження, вчені виявили, що в інших відкладеннях із цього району міститься ще менше ізотопу - близько 0,4 відсотка.
Спочатку вчені припустили, що уранові поклади зазнали тривалої реакції ядерного поділу. Однак подальший аналіз показав, що "уран пройшов через стійку природну реакцію поділу понад 2 мільярди років тому". Дефіцит 235U в Окло може бути спричинений або ізотопним фракціонуванням, або природною ланцюговою реакцією", - йдеться у звіті Геологічної служби США.
Там додали, що ланцюгову реакцію незабаром підтвердили аналізи, які показали аномальний ізотопний вміст рідкісноземельних елементів, зумовлений поділом, і криптоново-ксеноновий спектр, характерний для поділу 235U.
Згодом, через тисячі років ядерних реакцій "перший у світі" ядерний реактор повільно зупинився.